Em 1881 foi colocado o primeiro trilho da chamada E.F.B.M (Estrada de Ferro Bahia e Minas), que deveria ligar a região norte-nordeste de Minas Gerais, região que apresentava grande prosperidade, até o litoral da Bahia, no porto de Ponta de Areia.
Em 1966 a companhia foi extinta e os trilhos retirados, relegando quase todos os municípios e lugarejos à margem dos 550km dessa ferrovia ao abandono e à pobreza completa. Ao invés de uma ferrovia independente que conectava Araçuaí ao oceano e ao comércio do mundo, surgiu a rodovia Rio-Bahia ligando essa região aos grandes centros urbanos. Enquanto a primeira foi a expressão de desenvolvimento e riqueza de toda uma região, a segunda subordinou a periferia às metrópoles.
Celebrizada em música de Milton Nascimento e Fernando Brandt, a ferrovia que ligava Ponta de Areia a Araçuaí não tem registros na R.F.F.S.A. Menos de 35 anos depois, os raros indícios da existência da ferrovia mostram, além da miséria social já conhecida em nosso país, a miséria cultural, refletida no inteiro abandono do patrimônio histórico.